Sportgels, ook wel energiegels genoemd, zijn kleine, draagbare verpakkingen gevuld met een geconcentreerde mix van koolhydraten en soms elektrolyten, cafeïne of andere voedingsstoffen. Ze zijn speciaal ontworpen voor duursporters zoals hardlopers, wielrenners en triatleten om tijdens inspanning snel energie te leveren. Door de vloeibare of gelachtige consistentie worden ze snel opgenomen door het lichaam, wat ze ideaal maakt voor gebruik tijdens het hardlopen, wanneer vast voedsel moeilijk verteerbaar is.
Sportgels zijn er in twee hoofdtypen:
De meeste gels hebben tussen de 20 en 50 gram koolhydraten per portie, wat overeenkomt met 80-200 kcal. Sommige gels bevatten cafeïne (20-50 mg) voor een extra mentale en fysieke boost, terwijl andere elektrolyten zoals natrium en magnesium toevoegen om de vochtbalans te ondersteunen.
Tijdens het hardlopen verbruikt je lichaam glycogeen, de opgeslagen vorm van koolhydraten in je spieren en lever, als primaire energiebron. Bij langdurige inspanningen (langer dan 60-90 minuten) raken deze voorraden uitgeput, wat leidt tot vermoeidheid, een lagere snelheid en zelfs de beruchte "hongerklop". Sportgels zijn een snelle en efficiënte manier om je koolhydraatvoorraad aan te vullen, zodat je langer op een hoog niveau kunt presteren. Hier zijn de belangrijkste voordelen:
Echter, er zijn ook nadelen. Sommige hardlopers ervaren maagklachten bij geconcentreerde gels, vooral als ze zonder water worden ingenomen. Daarnaast kan de stroperige textuur of smaak na meerdere gels tijdens een lange run minder aantrekkelijk worden. Het is daarom cruciaal om gels te testen tijdens trainingen voordat je ze in een wedstrijd gebruikt.
De timing van het innemen van sportgels hangt af van de duur en intensiteit van je inspanning, evenals je persoonlijke behoeften. Hier zijn algemene richtlijnen:
Tip: Test altijd je gel-strategie tijdens trainingen. Probeer verschillende merken, smaken en tijdstippen om te ontdekken wat je maag verdraagt en wat je prestaties optimaliseert. Neem geconcentreerde gels altijd met 150-200 ml water.
Hier bespreken we de top 5 beste sportgels:
De Maurten Gel 100 is een premium keuze voor hardlopers die op zoek zijn naar een efficiënte en maagvriendelijke gel. Deze gel bevat 25 gram koolhydraten per 40 gram en maakt gebruik van hydrogel-technologie, waarbij koolhydraten in een hydrogel worden omgezet voor een snelle opname in de darmen zonder maagklachten. Het is een isotone gel, wat betekent dat je geen extra water nodig hebt, wat het ideaal maakt voor lange duurlopen en marathons. De neutrale smaak zorgt ervoor dat het niet snel gaat vervelen, zelfs na meerdere gels. Deze gel is vooral geschikt voor hardlopers die een hoogwaardige gel willen zonder risico op maag-darmproblemen.
De SiS Go Isotonic Energy Gel is een toegankelijke en betaalbare optie voor zowel beginnende als ervaren hardlopers. Elke gel van 60 ml levert 22 gram koolhydraten en heeft een isotone formule, waardoor je geen extra water nodig hebt om de gel in te nemen. Het is verkrijgbaar in meerdere smaken, zoals citroen-limoen en cola (met cafeïne voor een extra boost). De lichte verteerbaarheid maakt het een favoriet voor wedstrijden en lange trainingen.
De Amacx Drink Gel is een krachtige isotone gel die 30 gram koolhydraten per portie bevat met een 2:1 glucose-fructose verhouding, wat zorgt voor een snelle en efficiënte energieopname. Daarnaast bevat het 200 mg natrium om de vochtbalans te ondersteunen, wat vooral handig is bij warm weer of lange inspanningen. Dankzij de isotone samenstelling heb je geen extra water nodig, wat het gebruiksgemak vergroot. Deze gel is perfect voor hardlopers die een hydraterende, krachtige gel willen voor lange runs of wedstrijden.
De Born Super Liquid Gel staat bekend om zijn vloeibare consistentie, wat het innemen makkelijker maakt zonder te kauwen. Elke gel heeft 22 gram koolhydraten en is verkrijgbaar in smakelijke opties zoals appel-citroen en cappuccino (met cafeïne voor een extra kick). De gel is vriendelijk voor de maag, wat het een goede keuze maakt voor lopers die gevoelig zijn voor maagklachten. Deze gel is een goede optie voor hardlopers die een zachte, smakelijke gel prefereren voor langdurige inspanningen.
De PowerBar PowerGel Original is een klassieke keuze met 26 gram koolhydraten per gel, dankzij de C2MAX koolhydratenmix (een combinatie van glucose en fructose). Het hoge natriumgehalte helpt bij hydratatie en de gel is vegan, wat het geschikt maakt voor een breed publiek. Smaken zoals espresso (met cafeïne) geven je variatie en de verpakking heeft een "trash chain" om vervuiling te voorkomen, wat milieubewuste lopers aanspreekt. Deze gel is geschikt voor hardlopers die een geconcentreerde, krachtige gel willen voor wedstrijden.
Met zoveel opties op de markt kan het kiezen van de juiste sportgel overweldigend zijn. Hier zijn enkele factoren om te overwegen:
Tip: Neem gels mee in een hardloopvest of -riem voor gemakkelijke toegang tijdens het lopen.
Niet iedereen is fan van sportgels vanwege de smaak, textuur of maagklachten. Gelukkig zijn er alternatieven die ook snelle koolhydraten leveren:
Sportgels zijn een erg handige tool voor hardlopers die hun prestaties willen verbeteren, vooral bij lange duurlopen en wedstrijden. Door hun snelle opname, compacte formaat en veelzijdige samenstellingen zijn ze een goede manier om je energiepeil op peil te houden. Door te experimenteren met verschillende gels en je inname te plannen, kun je je hardloopervaring naar een hoger niveau tillen.
Kijk op runningsupport.nl voor meer hardlooptips!
