HOKA werd in 2009 opgericht door twee Franse ultralopers, Jean-Luc Diard en Nicolas Mermoud, die een schoen wilden ontwikkelen die hen comfortabel over lange, uitdagende trails kon dragen. Terwijl minimalistische schoenen met dunne zolen de norm waren, koos HOKA voor een radicaal andere benadering: dikke tussenzolen met maximale demping, gecombineerd met een lichtgewicht ontwerp. Deze visie bleek een schot in de roos. Wat begon als een nicheproduct voor ultramarathonlopers, groeide uit tot een geliefd merk onder een breed publiek. De HOKA schoenen hebben drie belangrijke kenmerken:
• Een royale tussenzool die schokken absorbeert
• De Meta-Rocker-zool die een soepele afwikkeling bevordert
• De Active Foot Frame dat de voet stabiel in de schoen houdt
HOKA-schoenen zijn geliefd omdat ze veelzijdig zijn, geschikt voor zowel verharde wegen als ruige trails. De royale demping vermindert vermoeidheid in benen en voeten, wat vooral waardevol is voor lopers die lange afstanden afleggen. Dit maakt HOKA een goed merk voor voor duurlopers. Daarnaast spelen HOKA-schoenen een belangrijke rol in blessurepreventie. De schokabsorptie en stabiliteit minimaliseren de impact op gewrichten zoals knieën en enkels, een uitkomst voor lopers met klachten zoals scheenbeenpijn. Voor trailrunners zijn modellen als de Speedgoat voor hun uitstekende grip op natte, modderige of rotsachtige ondergronden, terwijl wegmodellen zoals de Clifton soepel presteren op asfalt.
HOKA’s assortiment is onderverdeeld in drie collecties: Glide voor comfort en soepele afwikkeling, Fly voor snelheid en responsiviteit, en Sky voor trail en all-terrain avonturen. Dit zijn de meest populaire modellen:
De HOKA Clifton 9 is het paradepaardje van het merk en een favoriet onder lopers vanwege zijn veelzijdigheid. Deze neutrale schoen combineert lichte, maar royale demping met een Meta-Rocker-zool die zorgt voor een vloeiende afwikkeling. Met een gewicht van ongeveer 247 gram voor heren en 206 gram voor dames is de Clifton 9 verrassend licht voor zijn omvang. Het ademende mesh-bovenwerk houdt je voeten koel tijdens lange runs, en de gemiddelde demping biedt voldoende ondersteuning voor zowel korte als langere afstanden. Dit maakt de Clifton 9 een goed model voor dagelijkse trainingen. Lopers die overproneren, waarbij de voet naar binnen kantelt, hebben mogelijk een stabieler model nodig.
De HOKA Bondi 9 is een schoen met maximale demping. Met een dikke tussenzool en een brede basis heeft deze schoen ongeëvenaarde comfort en stabiliteit, perfect voor zware lopers of mensen die herstellen van blessures. Hoewel de Bondi 9 iets zwaarder is dan andere modellen, compenseert hij dit met schokabsorptie die vaak wordt omschreven als “lopen op kussens”. Dit maakt het een goede schoen voor lange, rustige duurlopen. Voor snelle, explosieve trainingen is de Bondi minder geschikt, omdat de royale demping ten koste gaat van responsiviteit.
Voor lopers die overproneren is de HOKA Arahi 7 een uitstekende optie. Dankzij de J-Frame-technologie, die voor extra ondersteuning zorgt aan de binnenzijde, corrigeert deze schoen overpronatie zonder het zware gevoel van traditionele stabiliteitsschoenen. Met een gewicht van 282 gram voor heren en 228 gram voor dames is de Arahi 7 opvallend licht voor zijn categorie. De schoen is geschikt voor dagelijkse trainingen en langere runs, zoals halve marathons. Belangrijk is wel dat deze schoen een iets smallere pasvorm heeft, waardoor mensen met bredere voeten beter een andere schoen kunnen kiezen.
De HOKA Mach 6 is ontworpen voor snelheid en wedstrijden. Met een responsieve ProFly+ tussenzool en een lichtgewicht ontwerp van 232 gram voor heren en 193 gram voor dames voelt deze schoen wendbaar en snel aan. De Mach 6 is ideaal voor intervaltrainingen of wedstrijden tot 21 km, waarbij de responsieve afzet het verschil maakt. Hoewel hij minder demping biedt dan de Clifton of Bondi, zorgt hij voor een dynamische loopervaring. Voor lange, rustige runs is hij minder geschikt vanwege de lichtere constructie.
Trailrunners kiezen vaak voor de HOKA Speedgoat 6, een robuuste schoen die uitblinkt op ongelijke ondergronden. Met een duurzame Vibram-buitenzool en uitstekende grip is de Speedgoat 6 een goede schoen voor modderige paden, gravel of rotsachtige trails. De goede demping zorgt voor comfort tijdens lange trailruns en waterdichte opties zijn beschikbaar voor natte omstandigheden. De noppen op de zool maken hem minder geschikt voor asfalt, maar op trails is dit een erg goede optie.
Het kiezen van de juiste HOKA-schoen begint met het begrijpen van je loopstijl en trainingsdoelen. Een loopanalyse in een gespecialiseerde hardloopwinkel kan aantonen of je neutraal loopt of overproneert, wat bepaalt of je een neutrale schoen zoals de Clifton 9 nodig hebt of een stabiliteitsschoen zoals de Arahi 7. Je doelen spelen ook een rol: lopers die focussen op dagelijkse trainingen en lange duurlopen kunnen het beste de comfortgerichte Clifton 9 of Bondi 9 kiezen, terwijl wedstrijdlopers die snelle schoenen willen beter af zijn met de Mach 6. Trailrunners kunnen het beste gaan voor de Speedgoat 6. De pasvorm van HOKA-schoenen varieert per model, de Arahi 7 bijvoorbeeld smaller valt en de Bondi 9 een bredere basis heeft. Omdat hardloopschoenen ruimte aan de voorkant nodig hebben, wordt vaak aangeraden een halve maat groter te kiezen dan je normale schoenmaat. Test de schoenen idealiter aan het eind van de dag, wanneer je voeten iets opgezwollen zijn, om de perfecte pasvorm te vinden.
HOKA-schoenen zijn ontworpen voor duurzaamheid, maar hun levensduur hangt af van factoren zoals je gewicht, loopstijl en ondergrond. Gemiddeld gaan ze 480 tot 800 kilometer mee. Modellen met zachte demping, zoals de Bondi 9, kunnen bij zware lopers sneller slijten, terwijl trailmodellen zoals de Speedgoat 6 dankzij hun robuuste zool beter bestand zijn tegen ruige omstandigheden. Om de levensduur te verlengen, kan je de schoenen schoonmaken met een zachte borstel en lauw water, vooral na modderige runs. Controleer regelmatig de buitenzool op slijtage en vervang de schoenen zodra de demping minder veerkrachtig aanvoelt om blessures te voorkomen. Als je meerdere paren hebt, wissel ze dan af om slijtage te verdelen, bijvoorbeeld door de Clifton 9 te gebruiken voor duurlopen en de Mach 6 voor tempotrainingen.
Lees ook: Adidas hardloopschoenen
HOKA wordt vaak vergeleken met merken zoals ON Running, Asics en Brooks, elk met unieke eigenschappen. Vergeleken met ON Running, dat bekendstaat om zijn “Cloud” zool en responsieve gevoel, hebben HOKA’s meer demping en een bredere basis, wat comfortabeler is voor lange runs. ON Running kan stabieler aanvoelen bij hogere tempo’s. Tegenover Asics, met stabiliteitsmodellen zoals de Gel-Kayano, heeftt HOKA’s J-Frame een lichtere schoen voor overpronatie, met een zachter loopgevoel. In vergelijking met Brooks, wiens Glycerin GTS concurreert met de Arahi, zorgt HOKA’s Meta-Rocker voor een soepelere afwikkeling. De keuze hangt af van je voorkeur voor demping, stabiliteit en loopervaring.
Om het meeste uit je hardloopschoenen te halen, is het verstandig om ze geleidelijk in te breken. Hoewel ze direct comfortabel aanvoelen, kan de hoge zool even wennen zijn, vooral als je overstapt van minimalistische schoenen. Begin met korte runs om je lichaam aan te passen. Hier zijn enkele aanvullende tips:
• Combineer je schoenen met compressiekousen of inlegzolen voor extra ondersteuning, vooral bij lange runs.
• Gebruik veelzijdige modellen zoals de Challenger ATR als je regelmatig op verschillende ondergronden loopt.
HOKA hardloopschoenen hebben een goede combinatie van comfort, innovatie en veelzijdigheid, waardoor ze een uitstekende keuze zijn voor lopers van elk niveau. Of je nu je eerste 5 kilometer loopt, traint voor een marathon of ruige trails verkent, HOKA heeft een model dat bij je past, van de veelzijdige Clifton 9 tot de stabiele Arahi 7 en de robuuste Speedgoat 6. Door je loopstijl, doelen en favoriete ondergrond in kaart te brengen, kun je de schoen kiezen die je runs naar een hoger niveau tillen. Kijk op runningsupport.nl voor alles wat je moet weten over hardlopen!
